El 24 de Abril de 1915, conocido como domingo rojo, es recordado como el día de inicio del genocidio armenio. Fue una serie de masacres y deportaciones de los ciudadanos armenios que vivían en el imperio Otomano, y ocurrió durante la Primera Guerra Mundial. Es considerado el primer genocidio de la historia del siglo XX y se estima que murieron entre 600.000 y 1.5 millones de armenios. Fue perpetrado por el gobierno de los jóvenes turcos, que persiguió a las minorías étnicas como a los armenios y a los griegos. Luego del estallido de la primera guerra mundial en 1914, los armenios de Rusia formaron ejércitos voluntarios para ayudar en la guerra entre los rusos y los turcos, y reclutaron a voluntarios armenios turcos para su causa. En respuesta, el gobierno Otomano ordenó la deportación de los armenios notables el 24 de abril de 1915, y después de eso, se ordenó la deportación de casi todos los armenios del imperio, que marcharon a través del desierto hacia Siria y la Mesopotamia. En el camino, muchos murieron por inanición o enfermedades, mientras que otros fueron masacrados por los soldados y policías turcos. Fue uno de los episodios más chocantes del siglo XX.
En abril de 1915, el gobierno otomano se embarcó en la aniquilación sistemática de su población civil armenia. Las persecuciones continuaron con diversa intensidad hasta 1923 cuando el Imperio Otomano dejó de existir y fue reemplazado por la República de Turquía. Se informó que la población armenia del estado otomano era de aproximadamente dos millones en 1915. Se estima que un millón había muerto en 1918, mientras que cientos de miles se habían quedado sin hogar y refugiados apátridas. Para 1923, prácticamente toda la población armenia de Anatolia Turquía había desaparecido. El Imperio Otomano fue gobernado por los turcos que habían conquistado tierras que se extendían por el oeste de Asia, el norte de África y el sureste de Europa. El gobierno otomano tenía su centro en Estambul (Constantinopla) y estaba encabezado por un sultán que estaba investido con el poder absoluto. Los turcos practicaban el Islam y eran un pueblo marcial. Los armenios, una minoría cristiana, vivían como ciudadanos de segunda clase sujetos a restricciones legales que les negaban las garantías normales. Ni sus vidas ni sus propiedades tenían garantizada la seguridad. Como no musulmanes, también estaban obligados a pagar impuestos discriminatorios y se les negaba la participación en el gobierno. Dispersos por todo el imperio, el estatus de los armenios se complicó aún más por el hecho de que el territorio de la Armenia histórica estaba dividido entre los otomanos y los rusos.
En su apogeo en el siglo XVI, el Imperio Otomano era un estado poderoso. Sus poblaciones minoritarias prosperaron con el crecimiento de su economía. En el siglo XIX, el imperio estaba en grave declive. Se había reducido en tamaño y en 1914 había perdido prácticamente todas sus tierras en Europa y África. Este declive creó enormes presiones políticas y económicas internas que contribuyeron a la intensificación de las tensiones étnicas. Las aspiraciones armenias de representación y participación en el gobierno despertaron sospechas entre los turcos musulmanes que nunca habían compartido el poder en su país con ninguna minoría y que también vieron cómo los movimientos nacionalistas en los Balcanes desembocaban en la secesión de los antiguos territorios otomanos. Las demandas de las organizaciones políticas armenias de reformas administrativas en las provincias habitadas por armenios y una mejor protección policial de las tribus depredadoras entre los kurdos solo invitaron a una mayor represión. El gobierno estaba decidido a evitar resolver la llamada cuestión armenia de cualquier forma que alterara el sistema tradicional de administración. Durante el reinado del sultán Abdul Hamid (Abdulhamit) II (1876-1909), una serie de masacres en todo el imperio destinadas a asustar a los armenios y desalentar sus expectativas, costó hasta trescientas mil vidas según algunas estimaciones, e infligió enormes pérdidas materiales. en la mayoría de los armenios. El gobierno estaba decidido a evitar resolver la llamada cuestión armenia de cualquier forma que alterase el sistema tradicional de administración. Durante el reinado del sultán Abdul Hamid (Abdulhamit) II (1876-1909), una serie de masacres en todo el imperio destinadas a asustar a los armenios y desalentar sus expectativas, costó hasta trescientas mil vidas según algunas estimaciones e infligió enormes pérdidas materiales. en la mayoría de los armenios. El gobierno estaba decidido a evitar resolver la llamada cuestión armenia de cualquier forma que alterara el sistema tradicional de administración. Durante el reinado del sultán Abdul Hamid (Abdulhamit) II (1876-1909), una serie de masacres en todo el imperio destinadas a asustar a los armenios y desalentar sus expectativas, costó hasta trescientas mil vidas según algunas estimaciones e infligió enormes pérdidas materiales. en la mayoría de los armenios.
En respuesta a la crisis del Imperio Otomano, un nuevo grupo político llamado Jóvenes Turcos tomó el poder mediante una revolución en 1908. De los Jóvenes Turcos, el Comité de Unión y Progreso (CUP), Ittihad ve Terakki Jemiyeti,surgió al frente del gobierno en un golpe de Estado de 1913. Estaba encabezado por un triunvirato: Enver, ministro de la Guerra; Talaat, Ministro del Interior (Gran Visir en 1917); y Jemal, Ministro de Marina. La CUP defendía una ideología ultranacionalista que abogaba por la formación de un estado exclusivamente turco. También suscribió una ideología de engrandecimiento a través de la conquista dirigida hacia el este hacia otras regiones habitadas por pueblos túrquicos, en ese momento sujetos al Imperio Ruso. La CUP también dirigió a Estambul hacia relaciones diplomáticas y militares más estrechas con la Alemania imperial. Cuando estalló la Primera Guerra Mundial en agosto de 1914, el Imperio Otomano formó parte de la Triple Alianza con las otras potencias centrales, Alemania y Austria-Hungría, y declaró la guerra a Rusia y sus aliados occidentales, Gran Bretaña y Francia. Los ejércitos otomanos inicialmente sufrieron una serie de derrotas que compensarian con una serie de victorias militares fáciles en el Cáucaso en 1918 antes de que las potencias centrales capitularan más tarde ese mismo año. Ya sea en retirada o avance, el ejército otomano aprovechó la ocasión de la guerra para emprender una campaña colateral de masacre contra la población civil armenia en las regiones en las que se estaba llevando a cabo la guerra. Estas medidas formaban parte del programa genocida adoptado en secreto por la CUP e implementado bajo el pretexto de la guerra. Coincidieron con el programa más amplio de la CUP para erradicar a los armenios de Turquía y los países vecinos con el fin de crear un nuevo imperio panturiano. Durante la primavera y el verano de 1915, en todas las áreas fuera de las zonas de guerra, se ordenó la deportación de la población armenia de sus hogares.
Las deportaciones se disfrazaron como un programa de reasentamiento. El trato brutal de los deportados, a la mayoría de los cuales se les obligó a caminar a sus destinos, hizo evidente que las deportaciones tenían como objetivo principal las marchas de la muerte. Además, la política de deportación eliminó quirúrgicamente a los armenios del resto de la sociedad y se deshizo de grandes masas de personas con poca o ninguna destrucción de propiedad. El proceso de desplazamiento, por lo tanto, también sirvió como una gran oportunidad orquestada por la CUP para el saqueo de la riqueza material de los armenios y demostró ser un método sin esfuerzo para expropiar todas sus propiedades inmobiliarias. La intención genocida de las medidas de la CUP también fue evidenciada por los asesinatos en masa que acompañaron a las deportaciones. Anteriormente, los soldados armenios de las fuerzas otomanas habían sido desarmados y trabajaban hasta la muerte en batallones de trabajo o eran ejecutados en pequeños lotes. Con la eliminación de los hombres sanos de la población armenia, las deportaciones procedieron con poca resistencia. Los convoyes fueron atacados con frecuencia por bandas de asesinos específicamente organizados con el propósito de masacrar a los armenios. Como instrumento de exterminio, el gobierno había autorizado la formación de bandas de carniceros, en su mayoría convictos liberados de prisión expresamente alistados en las unidades de la llamada Organización Especial, Teshkilâti Mahsusa.. Este equipo secreto estaba encabezado por los más feroces partidarios de la CUP que se encargaban de cumplir las órdenes del gobierno central con las instrucciones encubiertas de los líderes de sus partidos. Una parte considerable de los deportados, incluidas mujeres y niños, fueron asesinados indiscriminadamente en masacres a lo largo de las rutas de deportación. La crueldad que caracterizaba el proceso de matar se vio acentuada por el hecho de que frecuentemente se llevaba a cabo con la espada en terroríficos episodios de derramamiento de sangre. Además, para los sobrevivientes, haber presenciado el asesinato de amigos y familiares con la masa de personas inocentes fue fuente de un trauma grave. Muchas mujeres jóvenes y algunos niños huérfanos también fueron secuestrados y puestos en cautiverio en hogares turcos y musulmanes, lo que resultó en otro tipo de trauma caracterizado por el impacto de perder tanto la familia como el sentido de identidad. Con frecuencia, a estas mujeres y niños se les prohibía llorar, se les empleaba como trabajadores no remunerados y se les exigía que asimilaran el idioma y la religión de sus captores.
El gobierno no había tomado medidas para la alimentación de la población deportada. El hambre se cobró un precio enorme tanto como el agotamiento derribó a los ancianos, los más débiles y los enfermos. A los deportados se les negó comida y agua en un esfuerzo deliberado por acelerar la muerte. Los sobrevivientes que llegaron al norte de Siria fueron recogidos en varios campos de concentración desde donde fueron enviados más al sur para morir bajo el sol abrasador del desierto. A través de deportaciones metódicamente organizadas, masacres sistemáticas, inanición y deshidratación deliberadas y continua brutalización, el gobierno otomano redujo su población armenia a una masa asustada de personas hambrientas cuyas familias y comunidades habían sido destruidas de un solo golpe. La resistencia a las deportaciones fue poco frecuente. Solo en un caso toda la población de un asentamiento armenio logró evadir la muerte. Los montañeses de Musa Dagh se defendieron en las alturas sobre sus pueblos hasta que los buques de guerra franceses en el Mediterráneo oriental los detectaron y los transportaron a un lugar seguro. Los habitantes de la ciudad de Van en el este de Armenia se defendieron hasta que fueron relevados por el avance de las fuerzas rusas. Abandonaron la ciudad en mayo de 1915, un mes después de que se levantara el sitio, cuando el ejército ruso se retiró. La población que huía fue perseguida sin piedad por las fuerzas irregulares turcas. Las localidades del interior que resistieron, como Urfa (Edesa), fueron reducidas a escombros por la artillería. La supervivencia de los armenios se atribuye en gran parte no a los actos de resistencia, sino a la intervención humanitaria encabezada por el embajador estadounidense Henry Morgenthau. Aunque las potencias aliadas advirtieron expresamente al gobierno otomano sobre su política de genocidio, finalmente fue gracias a los esfuerzos de Morgenthau que la difícil situación de los armenios se hizo pública en los Estados Unidos. El Congreso de Estados Unidos autorizó la formación de un comité de socorro que recaudó fondos para alimentar a "los armenios hambrientos". Near East Relief, como finalmente se conoció al comité, salvó decenas de miles de vidas. Después de la guerra, encabezó un esfuerzo a gran escala para rehabilitar a los sobrevivientes que en su mayoría quedaron a su suerte en sus lugares de deportación. Al establecer campos de refugiados, orfanatos, clínicas médicas e instalaciones educativas, Near East Relief rescató a la población armenia sobreviviente. Aunque las potencias aliadas advirtieron expresamente al gobierno otomano sobre su política de genocidio, finalmente fue gracias a los esfuerzos de Morgenthau que la difícil situación de los armenios se hizo pública en los Estados Unidos. El Congreso de Estados Unidos autorizó la formación de un comité de socorro que recaudó fondos para alimentar a "los armenios hambrientos". Near East Relief, como finalmente se conoció al comité, salvó decenas de miles de vidas. Después de la guerra, encabezó un esfuerzo a gran escala para rehabilitar a los sobrevivientes que en su mayoría quedaron a su suerte en sus lugares de deportación. Al establecer campos de refugiados, orfanatos, clínicas médicas e instalaciones educativas, Near East Relief rescató a la población armenia sobreviviente. Aunque las potencias aliadas advirtieron expresamente al gobierno otomano sobre su política de genocidio, finalmente fue gracias a los esfuerzos de Morgenthau que la difícil situación de los armenios se hizo pública en los Estados Unidos. El Congreso de Estados Unidos autorizó la formación de un comité de socorro que recaudó fondos para alimentar a "los armenios hambrientos". Near East Relief, como finalmente se conoció al comité, salvó decenas de miles de vidas. Después de la guerra, encabezó un esfuerzo a gran escala para rehabilitar a los sobrevivientes que en su mayoría quedaron a su suerte en sus lugares de deportación. Al establecer campos de refugiados, orfanatos, clínicas médicas e instalaciones educativas, Near East Relief rescató a la población armenia sobreviviente. s esfuerzos que la difícil situación de los armenios fue publicitada en los Estados Unidos. El Congreso de Estados Unidos autorizó la formación de un comité de socorro que recaudó fondos para alimentar a "los armenios hambrientos". Near East Relief, como finalmente se conoció al comité, salvó decenas de miles de vidas. Después de la guerra, encabezó un esfuerzo a gran escala para rehabilitar a los sobrevivientes que en su mayoría quedaron a su suerte en sus lugares de deportación. Al establecer campos de refugiados, orfanatos, clínicas médicas e instalaciones educativas, Near East Relief rescató a la población armenia sobreviviente. s esfuerzos que la difícil situación de los armenios fue publicitada en los Estados Unidos. El Congreso de Estados Unidos autorizó la formación de un comité de socorro que recaudó fondos para alimentar a "los armenios hambrientos". Near East Relief, como finalmente se conoció al comité, salvó decenas de miles de vidas. Después de la guerra, encabezó un esfuerzo a gran escala para rehabilitar a los sobrevivientes que en su mayoría quedaron a su suerte en sus lugares de deportación. Al establecer campos de refugiados, orfanatos, clínicas médicas e instalaciones educativas, Near East Relief rescató a la población armenia sobreviviente. Salvó decenas de miles de vidas. Después de la guerra, encabezó un esfuerzo a gran escala para rehabilitar a los sobrevivientes que en su mayoría quedaron a su suerte en sus lugares de deportación. Al establecer campos de refugiados, orfanatos, clínicas médicas e instalaciones educativas, Near East Relief rescató a la población armenia sobreviviente. salvó decenas de miles de vidas. Después de la guerra, encabezó un esfuerzo a gran escala para rehabilitar a los sobrevivientes que en su mayoría quedaron a su suerte en sus lugares de deportación. Al establecer campos de refugiados, orfanatos, clínicas médicas e instalaciones educativas, Near East Relief rescató a la población armenia sobreviviente.
En el período de posguerra, cerca de cuatrocientos de los principales funcionarios de la CUP implicados en las atrocidades cometidas contra los armenios fueron arrestados. Se convocaron varios tribunales militares nacionales que presentaron cargos que iban desde la toma inconstitucional del poder y la subversión del gobierno legal, la conducción de una guerra de agresión y la conspiración para liquidar a la población armenia, hasta delitos capitales más explícitos, incluida la masacre. . Algunos de los acusados fueron declarados culpables de los cargos. Lo más significativo es que el triunvirato gobernante fue condenado a muerte. Sin embargo, eludieron la justicia al huir al extranjero. Su fuga dejó la tarea de vengar a las innumerables víctimas a un grupo clandestino de sobrevivientes que rastrearon a los archiconspiradores de la CUP. Talaat, el principal arquitecto del genocidio armenio, fue asesinado en 1921 en Berlín, donde se había escondido. Su asesino fue arrestado y juzgado en un tribunal alemán que lo absolvió. La mayoría de los implicados en crímenes de guerra evadieron la justicia y muchos se unieron al nuevo movimiento nacionalista turco liderado por Mustafa Kemal. En una serie de campañas militares contra la Armenia rusa en 1920, contra los armenios refugiados que habían regresado a Cilicia en el sur de Turquía en 1921, y contra el ejército griego que había ocupado Izmir (Esmirna), donde todavía existía la última comunidad armenia intacta en Anatolia en 1922, las fuerzas nacionalistas completaron el proceso de erradicación de los armenios mediante más expulsiones y masacres. Cuando Turquía fue declarada república en 1923 y recibió el reconocimiento internacional, la cuestión armenia y todos los asuntos relacionados con el reasentamiento y la restitución fueron dejados de lado y pronto olvidados.
En total, se estima que hasta un millón y medio de armenios perecieron a manos de las fuerzas militares y paramilitares otomanas y turcas y de las atrocidades cometidas intencionalmente para eliminar la presencia demográfica armenia en Turquía. En el proceso, la población de la Armenia histórica en el extremo oriental de Anatolia fue borrada del mapa. Con su desaparición, un antiguo pueblo que había habitado las tierras altas armenias durante tres mil años perdió su patria histórica y se vio obligado al exilio ya una nueva diáspora. Los refugiados sobrevivientes se esparcieron por todo el mundo y eventualmente se establecieron en unas dos docenas de países en todos los continentes del globo. Triunfante en su aniquilación total de los armenios y liberado de cualquier obligación hacia las víctimas y sobrevivientes, la República de Turquía adoptó la política de desestimar la acusación de genocidio y negar que las deportaciones y atrocidades hubieran formado parte de un plan deliberado para exterminar a los armenios. Cuando el Ejército Rojo sovietizó lo que quedaba de la Armenia rusa en 1920, los armenios se comprimieron en un área que no superaba el diez por ciento de los territorios de su patria histórica. Los armenios conmemoran anualmente el Genocidio el 24 de abril en el sitio de los monumentos levantados por los sobrevivientes en todas sus comunidades alrededor del mundo. los armenios habían sido comprimidos en un área equivalente a no más del diez por ciento de los territorios de su patria histórica. Los armenios conmemoran anualmente el Genocidio el 24 de abril en el sitio de los monumentos levantados por los sobrevivientes en todas sus comunidades alrededor del mundo. los armenios habían sido comprimidos en un área equivalente a no más del diez por ciento de los territorios de su patria histórica. Los armenios conmemoran anualmente el Genocidio el 24 de abril en el sitio de los monumentos levantados por los sobrevivientes en todas sus comunidades alrededor del mundo.
Traducido al castellano por jordi maqueda / autor: Rouben Paul Adalian www.armenian-genocide.org/genocide.html
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